El verano lleva a miles de personas a las playas españolas, pero también aumenta el riesgo de encuentros accidentales con el pez araña, una especie que suele permanecer semienterrada en la arena y que puede provocar una de las picaduras más dolorosas del litoral. Este pez habita tanto en el Mediterráneo como en el Atlántico y suele encontrarse en zonas arenosas de poca profundidad, donde pasa desapercibido para los bañistas.
La mayoría de los accidentes ocurren al pisarlo sin querer. Sus espinas dorsales contienen un veneno que provoca dolor intenso, inflamación y sensación de quemazón casi inmediata. En algunos casos también pueden aparecer mareos, fiebre, náuseas o dificultades respiratorias, por lo que es importante vigilar la evolución de los síntomas.
Primeros auxilios: qué hacer en la playa
Si sospechas que te ha picado un pez araña, lo primero es salir del agua con calma y pedir ayuda si el dolor es muy intenso. A continuación, se recomienda limpiar la zona afectada y aplicar calor local, ya que las toxinas del veneno son termolábiles y pierden eficacia con temperaturas elevadas.
Los expertos aconsejan sumergir la zona en agua caliente entre 45 y 50 grados durante aproximadamente 60 o 90 minutos, siempre evitando quemaduras. Esta medida ayuda a aliviar el dolor y reducir el efecto del veneno.
Cuándo acudir al médico
Aunque muchas picaduras evolucionan favorablemente, los especialistas recomiendan buscar atención sanitaria para valorar la lesión y descartar complicaciones. Esto es especialmente importante si aparecen vómitos, fiebre, dificultad para respirar, convulsiones o una reacción alérgica intensa. Además, no existe un antídoto específico contra el veneno del pez araña.
Como medida preventiva, el uso de calzado acuático o protector en playas de fondo arenoso puede reducir significativamente el riesgo de sufrir una picadura durante las vacaciones.
