La Comunitat Valenciana acoge a la especie viva más antigua de la Tierra. La Conselleria de Medio Ambiente ha verificado que durante 2024 hubo una producción de 38.208 huevos de Triops cancriformis.
Los Triops son conocidos popularmente como ‘tortuguetes’ por la forma redondeada y abultada de su caparazón. Son un invertebrado emblemático en charcas temporales mediterráneas. Se considera el animal vivo más antiguo de la Tierra, ya que su apariencia no ha sufrido cambios desde el Triásico. Esta especie está catalogada como ‘vulnerable’ debido al grave riesgo de desaparición en el litoral mediterráneo.
Actualmente, se registran veinte poblaciones originales y cinco introducidas, lo que refleja un esfuerzo continuo por mantener y expandir su presencia en la región. Asimismo, el informe indica que se han revisado 18 enclaves con presencia histórica de ‘tortuguetes’, logrando verificar la eclosión en diez de ellos. Además, se ha detectado un nuevo enclave para reintroducción donde también se ha logrado la eclosión con éxito.
Reproducción en cautividad
En cuanto a la reproducción en cautividad de la especie viva más antigua, se han criado ejemplares procedentes de cinco localidades valencianas, logrando eclosionar 1.065 larvas y obtener 338 adultos, de los cuales 166 se destinan a cría y divulgación en acuarios, mientras que 172 permanecen en tanques exteriores. Además, se han realizado dos cesiones temporales y se han reintroducido 25 ejemplares y 3.250 huevos en distintas localidades, con dos sueltas en diferentes zonas.
Desde 2018, con la consolidación de programas de cría en cautividad y acciones de seguimiento y reintroducción, la especie ha experimentado una recuperación progresiva. La propuesta de incluir Triops cancriformis en el Catálogo Valenciano de Fauna Amenazada refleja el compromiso de la región con su protección y conservación.
