El gesto de reciclar podría dejar de ser solo una cuestión de conciencia, sin embargo, poco a poco, las grandes cadenas de supermercados empiezan a mover ficha con sistemas que convierten ese hábito en algo tangible. De hecho, la transición hacia un modelo más sostenible ya no es una promesa lejana, sino una realidad que empieza a implantarse en el día a día de los consumidores.
En este contexto, la presión normativa en Europa ha acelerado decisiones que afectan directamente al bolsillo del cliente. Además, el incumplimiento de objetivos medioambientales está obligando a empresas y administraciones a tomar medidas concretas. Sin embargo, lo que parecía una obligación legal se está transformando en una oportunidad para incentivar cambios reales en el comportamiento de compra.
Un nuevo Sistema de Depósito, Devolución y Retorno
La cadena valenciana Mercadona, presidida por Juan Roig, ya ha dado el primer paso. Desde este mismo mes, ha comenzado a devolver dinero a los clientes que reciclan envases en sus supermercados de Portugal. Esta medida responde a la implantación del Sistema de Depósito, Devolución y Retorno, conocido como SDDR, impulsado por la normativa ambiental del país vecino.
El sistema es sencillo. Por un lado, el cliente compra bebidas en determinados envases, como botellas de plástico o latas. Por otro, puede devolver esos recipientes en máquinas instaladas en los supermercados. A cambio, recibe un reembolso de 10 céntimos por unidad, siempre que el envase esté en buen estado. Así, se introduce un incentivo directo que busca reducir el abandono de residuos y fomentar el reciclaje efectivo.
Este modelo ya funciona en los 72 supermercados que la compañía tiene en Portugal. Todo empezó concretamente el pasado 10 de abril en Caldas da Rainha. A partir de ahí, la medida se ha extendido al resto del país, donde la empresa continúa creciendo y consolidando su presencia tras alcanzar más de 2.000 millones de euros de facturación en 2025.
Ahora bien, la clave está en España. Aunque el sistema todavía no está activo, su llegada es prácticamente inevitable. El motivo es claro, el país no ha cumplido con los objetivos europeos de reciclaje de botellas de plástico. En 2023 debía recuperarse el 70%, pero los datos oficiales situaron la cifra en un 41,3%, muy lejos de lo exigido.
¿Cuándo llegará a España?
Por tanto, la legislación obliga a implantar este sistema en un plazo de dos años. La previsión apunta a finales de 2026, aunque no se descarta que se retrase a 2027. En cualquier caso, desde la compañía han confirmado que aplicarán el modelo en España en cuanto la normativa lo establezca.
Europa ya va por delante, actualmente, 18 países cuentan con este sistema en marcha. De hecho, la previsión es que la mayoría lo tenga implementado antes de 2026. Con ello, se busca alcanzar tasas de reciclaje superiores al 90% en los próximos años.
Mientras tanto, España se prepara para un cambio que impactará directamente en el consumo diario. Lo que hoy es una prueba en Portugal, mañana podría convertirse en una rutina en cualquier supermercado del país. Y con ello, cada botella devuelta no solo ayudará al medio ambiente, sino también al bolsillo del consumidor.
