Justo hace un año nos emocionamos al escuchar “¡que ya está fuera!”, “¡vamos!”, “¡tenemos un rinoceronte!” que evidenciaba la alegría del equipo de veterinaria y biología de BIOPARC Valencia en uno de los momentos más especiales de la historia del parque: el nacimiento Kairu, el primer rinoceronte blanco sureño (Ceratotherium simum simum).
Doce meses después, aquel “bebé” que despertaba tanta ternura ha ido creciendo hasta convertirse en un pequeño lleno de vitalidad que explora la sabana. Para celebrar su primer cumpleaños, se ha preparado un enriquecimiento ambiental especial con una colorida tarta de verduras y hortalizas frescas. Una propuesta que, además de conmemorar esta fecha tan señalada, responde al compromiso de BIOPARC con el bienestar animal, favoreciendo conductas naturales.
Los primeros en degustar el “festín” que ha preparado el personal de cuidado animal han sido el cumpleañero y su madre, Kwanza (7 años de edad), seguidos de las cebras y del resto de rinocerontes. El pastel de 3 pisos estaba compuesto de puerros, apio, lechugas de hojas verdes y moradas, zanahoria, pimientos verdes, tomates, nabos, perejil y coronado con un número “1” de calabaza. Estos alimentos no son los habituales en la dieta de los rinocerontes y se aprovecha este tipo de ocasiones para estimular comportamientos propios de la especie.
Kairu, un animal muy querido por el público
Desde que se conoció que Kwanza estaba gestante, quienes visitaban el parque han seguido con ilusión cada etapa de esta historia. La expectación ante el parto y la emoción de verlo crecer han convertido a Kairu en un animal muy querido por el público, que también pudo participar mediante una votación popular en la elección de su nombre, que significa “el que es negro” en referencia a la tonalidad oscura que presentaba al nacer.
Tras permanecer en un recinto adaptado junto a su madre, se inició un proceso de integración en el grupo, primero con la veterana Nombula (22 años) y, después, con su padre Martin (33 años). Una vez familiarizado con sus congéneres, fue incorporándose progresivamente en la sabana, el espacio multi-especie que comparte con pelícanos, ibis sagrados, marabús, distintos tipos de anátidas y cebras de Hartmann. Llama la atención la estrecha afinidad que guarda con uno de estos équidos, con el que juega y corretea. Conforme crece se aventura a descubrir el entorno por sí mismo, aunque todavía busca la cercanía de su progenitora.
Kairu, que significa «el que es negro»
El primer cumpleaños de Kairu es mucho más que una celebración. Además de suponer un importante hito para BIOPARC Valencia, abre una ventana para el futuro de los rinocerontes, incluidos en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), cuya principal amenaza sigue siendo la caza furtiva ligada al tráfico ilegal de su cuerno. Este logro es también fruto del compromiso de BIOPARC con el programa europeo de preservación de especies amenazadas (EEP) que trabaja para mantener una población de reserva genéticamente viable dentro de la estrategia One Plan Approach, que valora de forma integral las poblaciones de animales, tanto las que permanecen bajo cuidado humano como las que viven en su hábitat.
En esta línea, la Fundación BIOPARC colabora con el proyecto de Big Life Foundation en el ecosistema de Gran Amboseli, entre Kenia y Tanzania, contribuyendo a preservar hábitats y corredores ecológicos esenciales para rinocerontes, elefantes, leones y muchas otras especies. Este nacimiento, junto a los recientes de mangabey, dril, blesbok y duiker y las crías de elefante y chimpancé, pone de manifiesto el papel de los BIOPARC en la protección de la fauna salvaje.
