Fue en 2007 cuando el edificio Veles e Vents de Valencia abrió sus puertas con motivo de la America’s Cup. Desde entonces, el edificio diseñado por David Chipperfield se ha convertido en un símbolo de la ciudad, ya no sólo por su arquitectura sino por ser un espacio de eventos y gastronomía frente al mar. Ahora, casi 20 años después de su apertura, espera vivir una completa transformación para convertirse en un «gran polo tecnológico, gastronómico y de congresos».
El pasado viernes, la Junta de Gobierno Local del Ayuntamiento de Valencia aprobó una moción para implantar un nuevo modelo de usos y gestión en el emblemático edificio. El consistorio iniciará los trámites para que el Veles e Vents se convierta en una infraestructura de utilidad pública orientada a la investigación y promoción de la gastronomía mediterránea, el turismo de congresos (MICE) y la innovación tecnológica.
El acuerdo establece que, tras la ejecución de las obras de conservación y mejora necesarias, la gestión integral del Veles e Vents será asumida por el Palacio de Congresos. Esta decisión busca priorizar la función del inmueble como infraestructura al servicio del interés general y maximizar su impacto social y económico para la ciudad.
«Con este paso, recuperamos el Veles e Vents para convertirlo en el escaparate internacional de nuestra innovación y unimos nuestra potente tradición gastronómica con la tecnología más vanguardista y el turismo de calidad», explicaba recientemente la concejala de Innovación, Paula Llobet.
Nuevos usos polivalentes
El proyecto plantea una reordenación de los espacios del inmueble en cuatro grandes áreas. En primer lugar, un área de gastronomía mediterránea que incluirá aulas de formación y exhibición de cocina, laboratorios de I+D gastronómico para emprendedores y mercados de origen para la promoción del producto local.
En segundo lugar, zonas para eventos corporativos y de congresos. Así, el Veles e Vents tendrá espacios tipo auditorio y salas modulares. Las otras dos áreas se destinarán a exposiciones y ferias comerciales, con vestíbulos polivalentes y muestras de marca. También habrá espacios de incentivos y zonas de trabajo con áreas sociales, terrazas y lugares de descanso.
Cabe recordar que el actual contrato de arrendamiento estaba en manos del empresario Javier Andrés, del grupo La Sucursal, pero este termina próximo 7 de septiembre de 2026. Para evitar el abandono temporal y el consecuente deterioro del edificio mientras se tramita el cambio urbanístico, se redactan los proyectos y se ejecutan las obras, el Ayuntamiento solicitará al órgano de cooperación interadministrativa con la Autoridad Portuaria que se pronuncie sobre el desarrollo transitorio de la actividad actual del inmueble.
Del uso recreativo al uso dotacional público: el cambio de planeamiento
El nuevo modelo requiere adaptar el planeamiento urbanístico a la vocación pública del edificio. La parcela en la que se ubica el Veles e Vents, la E-07, tiene asignado actualmente un uso principal recreativo, de carácter terciario, un encaje pensado para la explotación del inmueble por operadores privados, como ha venido ocurriendo hasta ahora.
Sin embargo, el convenio por el que la Autoridad Portuaria cedió gratuitamente el edificio al Ayuntamiento en 2013 exige que este se destine a fines de utilidad pública o interés social. Por ello, la Junta de Gobierno ha encargado al Servicio de Planeamiento que inicie los trámites para elaborar, tramitar y aprobar una modificación puntual del Plan Especial de la Marina, que establecerá el «uso dotacional público» como uso dominante de la parcela.
En la práctica, esto significa que el edificio quedará calificado como equipamiento público de la ciudad, en coherencia con el uso que el planeamiento ya asigna al Palacio de Congresos de Valencia, la entidad que asumirá su gestión. Paralelamente, Servicios Centrales Técnicos del Ayuntamiento iniciará los trámites para elaborar los proyectos de obras de conservación y mejora necesarios para adecuar el edificio a sus nuevos usos, tras años de explotación por parte de terceros.
