El eucalipto rojo centenario de Paiporta, majestuoso en el cauce del Barranco del Poyo, aspira a convertirse en el Árbol del Año 2026 en España después de seleccionarse como uno de los diez finalistas del certamen nacional impulsado por la organización Bosques sin Fronteras, con la colaboración del Ministerio para la Transición Ecológica. La candidatura la presentó el Comité de Emergencia y Reconstrucción de Paiporta (CLER) y cuenta con el apoyo del Ayuntamiento del municipio.
Incluido en el Catálogo de Árboles Monumentales y Singulares de la Comunitat Valenciana, este Eucalyptus camaldulensis cuenta con casi un siglo de historia local. Las primeras imágenes municipales que lo documentan datan de 1926, y diversas vecinas del municipio recuerdan que su abuelo, Fausto Ridaura, participó en la plantación de tres eucaliptos de los cuales solo sobrevivió el que hoy compite por el reconocimiento nacional.
El árbol, conocido por su porte y resistencia, ha superado múltiples inundaciones, incluida la devastadora dana del 29 de octubre de 2024, que arrasó parte del municipio. Sus raíces, capaces de alcanzar hasta 35 metros de profundidad, no solo lo mantuvieron en pie sino que contribuyeron a estabilizar el terreno del barranco. Tras la riada, equipos de voluntariado se encargaron de limpiarlo y protegerlo. En la Navidad de 2024 incluso tuvo decoración con luces, convirtiéndose en un símbolo de esperanza en medio de la destrucción.
El eucalipto de la resiliencia
La candidatura destaca tanto su valor patrimonial y ambiental como su profundo vínculo con la memoria colectiva de Paiporta. El ejemplar ha acompañado hitos locales como la riada de 1957 y, en una ocasión, fue protegido por los propios vecinos, que lo rodearon para evitar su tala. Hoy, aunque todavía recupera parte de su frondosidad, muestra claros signos de renacimiento.
Tras superar la primera fase del jurado experto, la elección del Árbol del Año 2026 queda ahora en manos de la ciudadanía. Las votaciones están abiertas hasta el 17 de diciembre de 2025 en la web oficial del certamen, donde es necesario seleccionar un candidato en las categorías de Árbol del Año, Bosque del Año y Bosque Urbano del Año. En la categoría de Bosque del Año, al Sabinar de las Blancas de la Puebla de San Miguel (Rincón de Ademuz), también es uno de los finalistas.
El municipio de Paiporta vive esta candidatura como una oportunidad para reforzar la educación ambiental, poner en valor su patrimonio natural y reflexionar sobre el modelo de reconstrucción tras la DANA. El eucalipto, convertido en emblema de resistencia, vuelve a unir a los vecinos en torno a su historia y a su paisaje.