La planificación y la respuesta ante situaciones adversas son fundamentales para el desarrollo de cualquier municipio. En el programa Ágora de 7TeleValencia, el alcalde de Cheste, José Morell, ha analizado los desafíos y avances de la localidad, centrándose en la gestión de la emergencia tras la DANA.
Al mismo tiempo, el municipio avanza en su desarrollo industrial con proyectos clave para su crecimiento económico. Todo ello sin perder de vista sus festividades más representativas, como las Fallas y la Fiesta de la Vendimia, que consolidan su identidad y atractivo turístico.
48 horas aislados en Cheste
Las primeras horas en Cheste tras la DANA fueron caóticas y de extrema preocupación. Según el alcalde José Morell, la localidad sufrió un impacto significativo, aunque no quedó arrasada como otras zonas. Sin embargo, el desbordamiento de barrancos y el colapso de infraestructuras hicieron que la situación fuera crítica, especialmente en las áreas rurales.
Uno de los momentos más dramáticos fue el caso de Eli y su madre, quienes fueron arrastradas por la corriente mientras se desplazaban al trabajo. El vehículo en el que viajaban fue encontrado, pero Eli sigue desaparecida. El alcalde destacó que la búsqueda continúa de manera intensiva, con un fuerte apoyo de la Delegación del Gobierno, que también está proporcionando ayuda a las familias afectadas: «Las labores de búsqueda continúan, no se ha dejado de buscar a Eli«.
Además de la desaparición de Eli, la tragedia se cobró la vida de siete vecinos. El desbordamiento del conocido Barranquet de Cheste, que normalmente es un cauce pequeño, se convirtió en un auténtico mar, atrapando a quienes se encontraban en las inmediaciones.
La respuesta municipal en las primeras horas se basó en la improvisación y el esfuerzo conjunto de voluntarios, cuerpos de seguridad y vecinos. Según Morell: «Los recursos eran limitados, pero se actuó con creatividad y solidaridad para asistir a quienes lo necesitaban». En ese momento, la prioridad era rescatar a personas atrapadas, asegurar zonas peligrosas y coordinar la ayuda.
Una reconstrucción basada en la colaboración
El alcalde José Morell ha puesto en valor el trabajo de los representantes municipales de todos los partidos, destacando la cooperación como clave en la gestión de la emergencia: “Una catástrofe como esta nos iguala a todos. Hemos visto alcaldes de distintas formaciones trabajando sin apenas medios, con voluntarios y mucha creatividad para sacar adelante a sus municipios. Hay que reconocer ese esfuerzo”, señala Morell.
El alcalde también ha hecho hincapié en la necesidad de empatía hacia los vecinos que han sufrido pérdidas materiales y económicas. “Hay personas que lo han perdido todo: su vivienda, su coche, su trabajo. Es natural que necesiten expresar su frustración, y nuestra obligación es darles respuesta y apoyo en este proceso de recuperación”, añade.
Con los primeros meses de emergencia superados, el ayuntamiento ya tiene claro el marco de ayudas que recibirá y se centra ahora en ejecutar cuanto antes los proyectos de reconstrucción. “Nuestra prioridad es que la gente recupere la normalidad lo antes posible”, afirma Morell.
Impulso al parque empresarial y a la mancomunidad
Más allá de la recuperación, Cheste continúa con su apuesta por el desarrollo económico. Entre los proyectos estratégicos destaca el crecimiento del parque empresarial, que busca atraer inversiones y generar empleo.
“El parque empresarial ya era una prioridad antes, pero ahora lo es todavía más”, explica el alcalde. Este proyecto forma parte de una visión más amplia para convertir a Cheste en un referente industrial dentro de la Comunidad Valenciana, aprovechando su ubicación estratégica y su conexión con las principales infraestructuras de transporte.
Otro de los objetivos en los que se está trabajando es la consolidación de la mancomunidad, que permitirá una mejor gestión de los recursos y servicios compartidos con otros municipios de la zona. “Este tipo de iniciativas son fundamentales para optimizar inversiones y ofrecer mejores oportunidades tanto a empresas como a ciudadanos”, apunta Morell.
Las Fallas y la Fiesta de la Vendimia, identidad y atractivo turístico
A pesar de los desafíos, la vida cultural y festiva de Cheste sigue siendo un pilar fundamental de su identidad. Con la llegada de marzo, la localidad se prepara para sus Fallas, una festividad que, aunque más modesta que en Valencia, tiene un carácter único.
Uno de los actos más destacados es la Cabalgata de San José, declarada de Interés Turístico Provincia, en la que las comisiones falleras del municipio construyen carrozas de forma artesanal, manteniendo una tradición que ha pasado de generación en generación. “Es un evento diferente dentro del mundo fallero y animamos a los visitantes a que vengan a conocerlo”, señala Morell.
Otra de las festividades más esperadas son las Fiestas de la Vendimia, dedicadas al patrón San Lucas Evangelista y recientemente declaradas Bien de Interés Provincial. Este reconocimiento refuerza la importancia de esta celebración, que cuenta con actos tan emblemáticos como la pisa de la uva, en la que se ofrece el primer mosto al patrón.
Además, las fiestas destacan por la participación de los jóvenes que cumplen 18 años, quienes asumen un papel protagonista en la organización y celebración de los eventos. “Es una tradición con más de 50 años de historia y que representa el paso a la mayoría de edad de nuestros jóvenes”, explica el alcalde.
Por último, otro evento que ha cobrado gran relevancia en los últimos años es el VinaChest, una cita gastronómica en la que se combina la mejor gastronomía con los vinos locales y la música en directo. “Se ha convertido en algo fijo en el calendario y cada vez atrae a más gente. Tanto es así, que es probable que tengamos que buscar una ubicación más grande en el futuro”, afirma Morell.
