El Arca del Mar es el área destinada a la recuperación y conservación de animales marinos en Valencia. El centro destaca por ser el mayor de España y uno de los mayores de Europa para la atención y rehabilitar tortugas.
Este hospital marino es considerado un emblema para el Oceanogràfic. Cabe desatacar que es apto para todos los animales varados, aún así, está destinado casi al 100% a las tortugas. En concreto, la especie característica del mediterráneo la tortuga boba (Caretta caretta) es la más atendida.
En este espacio se permite el tratamiento de entre 15 y 20 tortugas al mismo tiempo. Desde que se puso en funcionamiento, ya han pasado 733 tortugas marinas por este hospital. Los trabajadores de conservación de este espacio trabajan muy minuciosamente con esta especie realizando diariamente un seguimiento muy cuidadoso. El peso y la alimentación son dos puntos claves para comprobar la salud de estas.
La entrada de estos reptiles al centro puede responder a diversas razones. La pesca accidentada o la colisión con algún barco son algunas de las causas más frecuentes.
Otro de los motivos es cuando ponen huevos. En estos casos son trasladadas a las incubadoras y una vez nacen pasan alrededor de uno o dos años hasta que se recuperan y puedan soltarlas de nuevo al mar.
El Oceanogràfic participa en el Protocolo de Varamientos de la Generalitat para ayudar a la rehabilitación de especies marinas amenazadas. Las tortugas marinas pertenecen a estas especies vulnerables pues aparecen periódicamente heridas o enfermas en el litoral valenciano. El hospital del Arca del Mar ha permitido que el porcentaje de recuperación de las tortugas se encuentre actualmente entre el 90 y el 95%.
