(SONIA GARCÍA – A.MARCO).- En plena crisis económica cuando muchos españoles se quedaron sin trabajo, dos jóvenes valencianos decidieron dar un giro en su vida: importar paellas en Australia. Así arrancó el emprendimiento de Goiko Llobet y Pablo Gil, socios y fundadores de Grow Pro Experience. Una empresa que, lejos de la idea gastronómica inicial, se ha convertido en una agencia de viajes diferente con la que ya se ha ayudado a más de un millar de personas a vivir sus propias aventuras por el mundo.
En sólo unos años, Grow Pro Experience ha logrado posicionarse en el mercado con más de 8.000 usuarios internacionales y países de destino de todos los rincones del planeta como Australia, Nueva Zelanda, Canadá o Irlanda.
Además, este año la aceleradora de empresas Lanzadera ha seleccionado a Grow Pro junto otras dos compañías nacionales para entrar en el programa Scale Up, una iniciativa de la escuela de Juan Roig ideada para dar apoyo a compañías que se encuentran en su última fase de desarrollo.
Su cofundador Goiko Llobet cuenta al digital de 7 Televalencia cómo su idea se ha convertido en una empresa internacional que sigue adelante a pesar de las restricciones de la pandemia que rigen actualmente el panorama global.
¿Cómo nació Grow Pro Experience y cómo ha logrado convertirse en lo que es ahora?
Mi mejor amigo y socio, Pablo, y yo dimos el paso y decidimos ir a Australia a emprender. Vendí mi coche, mi moto, cogimos todos los ahorros y fuimos. Grow Pro no era la idea inicial. Primero queríamos importar paellas como buenos valencianos pero nos las confiscaron en las aduanas. También quisimos vender aceites en tiendas a puerta fría y no se no dio bien.
De lo que nos dimos cuenta en 2012 es de que las agencias de estudiantes te vendían un programa y cuando llegabas a destino estabas solo y nadie te ayudaba. Por ello, pensamos en hacerlo al revés y creamos la operación desde el destino.
¿Qué ofrece Grow Pro Experience a los estudiantes que quieren ir al extranjero que no lo hagan otro tipo de agencias?
Otras agencias te explican todo y te envían solo llegando a la otra punta del planeta sin ningún contacto. Nosotros estamos en contacto con la experiencia del día a día, conocemos el destino y esa es la principal diferencia con el resto de compañías.
Además, antes del viaje conectamos a todos los que van a volar con los que ya están en el destino. De este modo, creamos un vinculo entre origen y destino desde el minuto uno. En menos de 48h les hacemos la Welcome Session; les acompañamos al banco y les hacemos los papeleos. También es posible que un estudiante te recoja en el aeropuerto y te lleve al hotel y te ayude a conseguir una tarjeta SIM.
Una vez acomodado, no termina aquí. Hacemos quedadas, deportes, talleres de cómo encontrar alojamiento o de cómo llevar tres planos en el brazo… Tranquiliza estar al lado de alguien que ya hay vivido esa experiencia.
Grow Pro es una de las tres empresas que Lanzadera ha elegido este año para entrar en su programa Scale Up, ¿en qué consiste este plan?
Desde Lanzadera han creado un nuevo programa que apuesta por los emprendedores. En este caso, por empresas que ya tienen recorrido y no son tan startups. El objetivo de Scale Up es pasarlas al siguiente nivel, por eso nos han dado un apoyo muy grande. Estoy muy agradecido de que en momentos como estos tan difíciles apuesten por una empresa de travel.
El plan ofrece un ecosistema con gente avezada que ha remado como tú. El conocimiento se traslada de empresa a empresa en las reuniones. También ofrece tener una jefa de proyecto, una persona a tu disposición que te ayuda con lo que necesites. Ésta además da una opinión con una perspectiva desde fuera que ayuda mucho.
La parte de financiación es muy importante también, pero además hay mil formaciones. La de Calidad Total explica el modelo de negocio de Mercadona y es la que más me ha gustado. Explica muchas cosas que me han servido mucho, hasta el puto de tomar apuntes y repasarlos.
Además, Scale Up aporta mucha exposición y visibilidad con medios de comunicación apareciendo en artículos o dando charlas.
¿Por qué crees que ha sido seleccionada Grow Pro?
Porque somos valencianos, yo ya había dado charlas en Lanzadera, estamos en contacto con los emprendedores y conocemos el ecosistema. Ahora en el mundo startups la cultura es invertir mucho, no generar nada y algún día dar el pelotazo. Nuestro modelo es trabajar mucho, que al final nos recomienden todos nuestros clientes y crecer internacionalmente.
¿Qué ganará Grow Pro tras este plan?
Conocimiento lo primero. Por otro lado, ahora parce que va a entrar capital a Grow Pro a través de Angels. Con Lanzadera sumamos y podemos hacer más cosas que solos por nuestra cuenta.
El cierre de fronteras nos ha servido para probar diferentes modelos que no hubiésemos intentado si no llega a pasar la pandemia. Gracias a las charlas de CEO del programa de Lanzadera, hemos podido hablar con ellos sobre cómo solventar los problemas con la tecnología y apostar así por un modelo más tecnológico que el que teníamos.
Ahora estamos poniendo todo en orden para que cuando se abran fronteras podamos salir siendo una empresa con mayor capacidad para abrir nuevos orígenes y ofreciendo la misma calidad. Quiero ‘GrowProrizar’ el planeta. La experiencia con nosotros tiene que ser de 10 para que nos recomienden.
